„Der beste Freund des Menschen“, diese Aussage trägt der Hund schon seit Jahren mit sich herum. Aber stimmt das wirklich und gilt das auch für andere Tiere? Ein weiterer Glaube ist, dass Haustiere einen positiven Einfluss auf die Gesundheit von Kindern haben. Das betrifft sowohl den körperlichen als auch den emotionalen Aspekt. Berücksichtigt man den Wunsch vieler Kinder nach einem Haustier (Katze, Hund oder Kaninchen), dann ist ein Zusammenhang zumindest logisch. Die neueste Studie sorgt aber für eine Überraschung. Sie sagt, dass die Gesundheit nicht nur von einem Tier, sondern von wesentlich mehr Aspekten beeinflusst wird. Das leben mit einem pelzigen Vierbeiner hat also nicht automatisch Vorteile, schaden tut es allerdings freilich nicht.
Die Unterschiede verschwanden
Am Anfang der Studie hatten Kinder, welche mit einem Tier lebten, tatsächlich eine bessere Gesundheit. Ihre Motivation für körperliche Aktivitäten war höher und die Eltern haben sich nicht so viele Sorgen über das verhalten, die Gefühle und über Stimmungen ihrer Sprösslinge gemacht. Hat man allerdings weitere Faktoren aufgenommen, die sich auf die Gesundheit auswirken, dann verschwand dieser Vorteil. Über 100 davon wurden berücksichtigt und bestanden unter anderem aus der Wohnsituation und dem Einkommen. Einen negativen Effekt konnte man selbstverständlich nicht feststellen, trotzdem erstaunt das Ergebnis und bestätigt frühere Arbeiten nicht.
Glaubwürdigere Studie
Schaut man sich Bilder von Kindern mit Haustieren an, dann ist ein positiver Einfluss kaum abzustreiten. Doch allem Anschein spielt das Tier nur eine kleine Nebenrolle, einen wesentlichen Punkt nehmen nämlich die Lebensumstände ein. Das heißt, wie lebt jemand und wie hoch ist das Einkommen. Die Forscher selbst sprechen aufgrund der Größe von einer der bislang glaubwürdigsten Studien. 2.200 kalifornische Kinder mit Haustier und rund 3.000 Sprösslinge ohne einem haarigen Begleiter nahmen an der Untersuchung teil. Für die Forscher könnte es aber noch eine Spur größer ausfallen. Ein Vorschlag wären zwei Gruppen, wobei eine mit und eine ohne Haustiere ausgestattet wird. Der Beobachtungszeitrum soll sich dann auf zehn oder sogar 15 Jahre belaufen. Im Moment ist das aber nur eine Vision, ob es tatsächlich mal dazu kommen wird, kann im Moment niemand sagen.
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Über den Autor Chris Reichmann
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